Se você sabe resolver o cubo mágico há um certo tempo, ou conhece a história dos campeonatos, com certeza já ouviu falar de Mats Valks. O holandês, 2 vezes vice-campeão do mundo, é talvez o maior nome europeu da história no speedcubing. Sua história e imagem é reconhecida por todos que começaram a competir há bastante tempo, e seu legado persiste até os dias de hoje. Porém, recentemente, algo inédito aconteceu, que o colocou fora do principal ranking no mundo. É sobre isso que falaremos hoje!
Quem é Mats Valk?
Caso ainda não tenha ouvido falar de Mats, sugiro que faça uma pesquisa, irá se surpreender. Sua imagem era, e ainda é de extrema importância para o cenário internacional do speedcubing. Na era de alta dominância de Feliks Zemdegs, Mats se mostrou um rival a altura, chegando muito perto de vencer o mundial de 2013, se não fosse uma punição de +2 em uma de suas resoluções.
Teve também uma sólida performance no Mundial de 2015, no Brasil, ficando também no segundo lugar. Mas além de títulos, Mats teve 5 recordes mundiais em sua carreira. Alguns no 4×4, uma de suas modalidades preferidas. Foi inclusive a primeira pessoa do mundo a resolver o puzzle em menos de 30 segundos. Mas sem dúvidas os seus dois mais conhecidos são os de single no 3×3. O primeiro, também em 2013, foi o 5.55. Um WR histórico, sendo a primeira pessoa a romper o domínio de Feliks após 2011. O outro é o tema do post de hoje.
Mas outra contribuição, talvez até mais importante, é a sua imagem. Todo mundo já ouviu falar dele. E a sua “marca”, a Valk, produzida pela Qiyi, foi responsável por criar cubos de extrema qualidade para o 2×2, 3×3, 4×4 e 5×5. Algumas linhas já não são mais produzidas, mas de qualquer forma, ainda são utilizados por muita gente, e deram origem a muitos recordes ao redor do mundo.
4.74
Mas o tema desse post é uma outra conquista de Mats Valk, o seu último WR. Em 2015 o primeiro sub 5 da história foi feito, com o histórico 4.90 de Lucas Etter. Esse recorde permaneceu por quase um ano, e quem além de Mats Valk poderia batê-lo? Com um histórico 4.74, novamente o holandês entra para a história, assumindo mais uma vez a primeira colocação no mundo.
Esse tempo é icônico por uma série de motivos. O primeiro é que foi feito utilizando o seu próprio cubo, o Valk 3. Foi também o primeiro WR de 3×3 utilizando um cubo magnético, e desde então todos os que seguiram também o utilizaram. Na solução, Mats finaliza com um “VLS” seguido de PLL Skip. Esse submétodo, VLS, consiste em resolver o último par de F2L em conjunto com a OLL. Mas o curioso é que a sigla significa “Valk Last Slot”, já que é um método de sua autoria.
Talvez ainda mais icônico que esse recorde, foi a forma como ele foi batido. Alguns meses depois, Mats viajou para a Australia. E na final do 3×3, com Feliks do seu lado, o australiano quebra o recorde por apenas 0.01 segundos, o histórico 4.73, talvez a solve mais conhecida do mundo. Ou seja, há toda uma “mística” com esse tempo de Valk, e até hoje consta como seu melhor tempo em competições.
Fora do top 100
Mas é aqui que a história fica interessante. Esse tempo, apesar de incrivelmente baixo, se tornou ultrapassado. Novos cubistas foram surgindo e melhorando cada vez mais. Ainda assim, o 4.74 resistia a trancos e barrancos entre os 100 melhores tempos do mundo. Era inclusive o último tempo de 2016 que ainda sobrava na lista. Porém, quanto mais passava o tempo, mais se aproximava o dia em que 4.74 ali não mais constaria.
E esse dia chegou, 29/06/2024. Pela primeira vez desde que começou a competir, Mats não está mais na lista dos 100 melhores do mundo no single da categoria principal. O mais curioso é que o “carrasco” responsável pelo empurrão final que tirou Mats dali é uma figura muito conhecida, em especial na América do Sul. Theo Goluboff, competidor argentino, quebrou o NR de seu país, com um incrível 4.62, ocupando agora a posição de número 75 no mundo. Com isso, Valk, que estava empatado na última posição, foi finalmente jogado para fora do ranking.
De qualquer forma, isso não significa que o legado de Valk seja agora irrelevante. Ele ainda possui recordes e posições expressivas em outras modalidades, e está entre os 100 melhores da média (ainda que provavelmente deixará essa lista muito em breve. Mats é sem dúvidas inspiração para muitos, e sua história no cubo dificilmente será igualada.
